Мальта 2014: «Каждое путешествие что-то меняет в нас самих».

Мальта… Удивительно, но при упоминании этого островного государства у большинства возникает вопрос о его местонахождении. Итак, три острова (Мальта, Гозо и Камино), образующие государство Мальта, находятся в самом сердце Средиземного моря недалеко от Италии. Его название произошло от финикийского "malet" - "убежище", обусловленное наличием на побережье множества удобных и уютных гаваней. Вот туда мы и отправились на три недели для изучения английского языка.

Первое впечатление от острова мы получили ранним утром - вид за иллюминатором был чудесный. С высоты птичьего полета Мальта покорила нас видом страны, словно выросшей из золотисто бежевого песчаника. Потом мы узнали, что этот вездесущий желтый камень называется лаймстоун и является неизменной характеристикой местного пейзажа. Здания, дороги, мосты, даже местные статуи - почти все здесь выложено из этой «лунной» достопримечательности – золотистого камня-лимонника.

Ступив на мальтийскую землю, мы ощутили по-настоящему южный, наполненный запахами цветов и моря воздух. На паспортном контроле нас уже встречали представители школы, всех сфотографировали и выдали информационный конверт. Микроавтобус, похожий на нашу маршрутку, развез детей по принимающим семьям. Оказалось, что мы все жили не далеко друг от друга в г. Сент-Джулианс. Через пару часов после расселения мы встретились в школе с детьми, и они оживленно и увлеченно рассказывали о своих мальтийских семьях. Тем не менее, для некоторых ребят в первые дни было довольно сложно: адаптация, новая культурная и языковая среда, но через пару дней все без исключения чувствовали себя комфортно. Общение на русском было сведено к минимуму, а общаться приходилось много: школа, семья, кафе, транспорт, кинотеатр и т.д., и все на английском!

Так как на Мальту мы приехали в пятницу, у нас было достаточно времени для знакомства с островом до первого учебного дня. В субботу мы провели время на самом лучшем песчаном пляже Мальты Mellieha Bay – это несколько сот метров с нежным белесым песком и с изумительной, невозможно синей прозрачной водой. Воскресенье было отдано поездке в одно из древнейших сооружений Земли – подземный храм Гипогей, уходящий на несколько этажей в глубину. Ему 4000 лет. До сих пор никто точно не знает, для чего предназначался Гипогей. Кстати, историки настаивают на признании Гипогея восьмым Чудом Света.

Понедельник начался с тестирования, по результатам которого ребята разошлись в разные межнациональные группы. Занятия продолжались с 10 утра до 13.30. В конце каждой недели преподаватели переводили наиболее успешных студентов на уровень выше. Ребята отмечали, что учиться интересно, занимательно и любопытно, даже те дети, у которых в России со школой сложились не совсем «теплые» отношения были вдохновенно увлечены процессом обучения, за что отдельное спасибо преподавателям мальтийской школы ESE.

Послеобеденное время было отведено разнообразным экскурсиям: мы успели посетить практически все достопримечательности Мальты: современную столицу Мальты Валлетту, "Великолепный город, подобный мечте" — такой эпитет для Валлетты подобрал Вальтер Скот; древнюю столицу Мальты Мдину с каменными лабиринтами улиц; Лазурное окно на остров Гозо, который часто именуют островом Калипсо - нимфы, задержавшей мифологического Одиссея на целых 7 лет; Голубую Лагуну на практически незаселенном острове Камино и другие.

Что еще отличительного на Мальте, так это ежедневные праздники. Дело в том, что каждая улица в городах острова находится под покровительством какого-нибудь из католических святых. Поэтому каждый день года на какой-нибудь улице проходит праздник, во время которого улица украшается огоньками, гирляндами и флагами со средневековыми узорами. По вечерам слышны отголоски фейерверков. Очень красиво. Мне даже подумалось, что от этой традиции и пошла поговорка «будет и на моей улице праздник»… Но, может, это только догадка.

Дни пролетели быстро. Пора домой. Хочется сказать, что на многих из нас Мальта, этот крошечный каменный остров без деревьев и пресной воды, произвел очень сильное впечатление. Эта прекрасная страна с дружелюбными людьми и замечательной атмосферой не оставила никого равнодушным. У всех появилось стойкое желание вернуться на Мальту…